개혁주의 신학의 정체성
개혁주의 신학은 16세기의 개신교 종교개혁에 뿌리를 두고 있는 모든 신앙 체계를 포함합니다. 물론 종교개혁자들은 "오직 성경으로 sola scriptura’ 라는 신조에 명시된 바와 같이, 그들의 교리의 근거를 성경에 두고 있습니다. 따라서, 개혁주의 신학은 "새로운" 신앙 체계가 아니라, 사도들의 교리를 따라 추구하는 신앙 체계입니다. 일반적으로, 개혁주의 신학은 성경의 권위, 하나님의 주권, 그리스도를 통한 은혜에 의한 구원, 그리고 전도의 필요성을 주장합니다. 때로 개혁주의 신학이 언약신학이라고 불리는 이유는 하나님이 아담과 맺은 언약과 예수 그리스도를 통해 나온 새 언약 (누가복음 22:20)을 강조하기 때문입니다.

성경의 권위- 개혁주의 신학은 성경이 하나님의 감동으로 된 권위 있는 하나님의 말씀으로서 믿음과 실천의 모든 문제에 충분하다고 가르칩니다.

하나님의 주권- 개혁주의 신학은 하나님이 모든 피조물에 대한 절대적인 통제를 가지고 통치하신다고 가르칩니다. 그분은 모든 사건을 예정하셨으며, 따라서 그 어떤 상황에 대해서도 실망하지 않으십니다. 하나님의 주권은 피조물의 의지를 제한하지 않으며, 하나님을 죄의 저자로 만들지도 않습니다.

은혜에 의한 구원- 개혁주의 신학은 하나님이 그분의 은혜와 자비에 따라 한 백성을 죄와 죽음으로부터 구원하고 구속하기로 택하셨다고 가르칩니다. 개혁주의 구원의 교리는 특정 단어인 TULIP (칼빈주의의 다섯 가지 포인트라고도 알려져 있음)에 의해 자주 소개됩니다.

T - 전적 타락 total depravity. 사람은 자신의 죄된 상태에서 완전히 무력하며, 하나님의 진노 아래 있고, 결코 하나님을 기쁘시게 할 수 없습니다. 전적 타락은 또한 하나님이 은혜를 베푸시기 전까지 인간은 자연적으로 하나님을 알기를 원하지 않는다는 것을 의미합니다 (창세기 6:5; 예레미야 17:9, 로마서 3:10-18).

U - 무조건적인 선택 unconditional election. 영원한 과거로부터 하나님은 아무도 셀 수 없는 수많은 죄인들을 구원하기로 선택하셨습니다 (로마서 8:29-30, 9:11; 에베소서 1:4-6,11-12).

L - 제한속죄 limited atonement. "특별한 구속"이라고 불리기도 합니다. 그리스도께서는 택자들의 죄에 대한 형벌을 친히 담당하시고, 그들이 살 수 있도록 자신의 죽음으로 죄값을 치르셨습니다. 다시 말해, 그분은 단지 구원을 "가능하게" 만드신 것이 아니라, 그분이 택하셨던 자들을 위해 실제로 구원을 얻어 내셨습니다 (마태복음 1:21; 요한복음 10:11, 17:9; 사도행전 20:28; 로마서 8:32; 에베소서 5:25).

I - 불가항력적인 은혜 irresistible grace. 사람은 타락의 상태에서 하나님의 사랑을 거부하지만, 하나님의 은혜가 그의 마음 속에 역사하여, 그가 이전에 거부했던 것을 원하게 만드십니다. 즉, 하나님의 은혜는 택자들을 구원하는 일을 반드시 성취할 것입니다.(요6:37,44)
P - 성도의 견인 perseverance of the saints. 하나님은 그분의 성도들이 떨어지지 않도록 보호하십니다; 따라서 구원은 영원합니다.(요한복음 10: 27-29; 로마서 8:29-30; 에베소서 1:3-14)복음 전도의 필요성 개혁주의 신학은 그리스도인들이 전도를 통하여 영적으로 이 세상을 변화시키고, 거룩한 삶과 인도주의를 통하여 사회적으로 이 세상에 변화를 만들어 내야 한다고 가르칩니다. 개혁주의 신학의 다른 특징들은 일반적으로 두 가지 성례 (세례와 성찬), 영적 은사의 중지 견해 (은사는 교회로 더 이상 연장되지 않음), 성경의 무세대적 관점 등을 포함합니다. 존 칼뱅, 존 녹스, 울리히 츠빙글리, 마틴 루터의 저술들이 개혁주의 교회 내에서 귀하게 여겨지고 있습니다. 웨스트민스터 신앙 고백서는 개혁주의 전통의 신학을 구체화한 것입니다.
츠빙글리, 부처, 칼뱅을 비롯한 네덜란드, 스위스, 프랑스, 영국, 미국 종교개혁가들의 가톨릭 개혁 정신을 따르자는 개신교의 신학적 사조를 일컫는 말입니다. 개신교 내에서 '개혁주의'라는 용어는 장 칼뱅을 비롯한 개혁교회-장로회 신학을 일컬으며 칼뱅주의라 부르기도 하나 '개혁주의'란 표현이 훨씬 많이 사용됩니다. '칼뱅주의'라고 하면 칼뱅의 신학만 따른다는 인상을 주기 때문입니다. 보다 정교하게 분류하면, 칼뱅주의는 칼빈이 도출한 신학적 결과물을 가리키며 개혁주의는 칼뱅이 신학적 결과물을 도출하기 위하여 사용한 방법론을 가리킵니다. 개혁주의는 중세의 종교개혁자들이 그랬던 것과 같이 인간은 유일한 계시인 성경을 통해 신의 정확무오한 계시를 밝혀낼 수 있다고 믿으며 그것을 추구합니다. 그리고 인간이 성경에서 신의 계시를 밝혀낼 수 있는 원리와 그 절차에 대한 이론적 토대를 칼뱅이 확립하였습니다.
다른 말로 하면 칼뱅주의는 칼뱅이 도출한 신학이고 개혁주의는 칼뱅이 확립한 성경관입니다. 따라서 칼빈의 성경관을 부정하고 바르트의 성경관을 받아들인 통합이나 고등비평을 받아들인 기장은, 칼뱅주의의 한 계파라고는 할 수 있으나 개혁주의라고는 호칭하지 않습니다. 개혁주의의 방법론을 정확하게 따를 경우, 칼빈과 동일한 결론을 얻을 수 밖에 없었기 때문에 칼뱅주의와 개혁주의가 동일하게 칼빈의 신학을 가리키는 의미로 주로 사용되고 있습니다.
개신교계에서도, 비개신교계에서도 개혁주의가 훨씬 많이 쓰이고 있습니다. 개혁주의자들도 개혁주의라고 부르지, 칼빈주의라고 부르지 않습니다. 천주교도 천주교 신자들이 가톨릭이라는 명칭을 더욱 자주 사용한다는 이유로 문서명도 가톨릭으로 통일되었습니다.
왜 개혁주의를 왜 칼빈주의(칼뱅주의)라고 잘 부르지 않는가? 개혁주의 신학의 구심점은 장 칼뱅이 맡았지만 개혁주의 신학의 시초는 츠빙글리, 마르틴 루터 등 칼뱅의 선배 종교개혁자들이었습니다. 게다가 개혁주의의 스펙트럼은 칼뱅만 추구하는 것이 아닙니다. 칼뱅의 신학을 원리주의적으로 지키는 사람들도 있지만 칼 바르트 등 칼뱅의 신학을 개량하려는 이들도 있습니다. 코넬리우스 반틸, 헤르만 바빙크, 루이스 벌코프 같은 근현대 개혁주의자들이 칼뱅의 신학을 그대로 읊조리는 것도 아니며 오히려 칼뱅이 생전에 다루지 못한 분야를 다루는 데 적극적입니다. 개혁주의는 로마 가톨릭교회의 십자고상, 고해성사, 성변화(화체설),[2] 제단 위에 촛불 놓기, 성상(성모 마리아상 포함), 성화[4] 등의 잔례들을 비성경적이고 인습적인 것으로 바라보아 철폐하였습니다. 반대로 당시의 과학기술과 학문에는 매우 긍정적인 편입니다. 그러나 진화론을 비롯한 실존주의, 계몽주의, 인본주의, 다원주의를 위시한 포스트모더니즘의 등장으로 인해 무조건 긍정적이기보다는 신앙을 부정하려는 용도로 과학을 사용하는 것에 한해서 비판하는 시각이 개혁주의의 주류가 되었습니다.
후대의 개혁주의자들이 과학으로 하나님을 부정하는 것을 싫어한다고 과학 전체를 부정적으로 바라본다는 것인데, 이는 결코 아닙니다. 신앙에 방해만 안 된다면 굉장히 긍정적으로 바라보고 장려하고 있습니다. 과학이나 학문, 일반은총의 영역을 완전히 부정하는 것은 개혁주의라기보단 극단적인 근본주의에 가깝습니다. 개혁주의는 과학과 학문을 비롯한 인간의 삶과 하나님을 따로 떼어내서 이원화시키는 것을 굉장히 싫어하며, 비판하고 있습니다. 한국에 있는 개혁주의 계열 교단은 인간의 삶에 충실하는 것을 하나님에 대한 찬양으로 바라봅니다. 인간의 삶을 하나님과 분리하는 것을 매우 싫어합니다. 그렇기에 돈에 관련된 경제활동을 정죄하던 당시 가톨릭에 염증을 느끼던 중상주의, 자본주의에게 큰 호응을 얻게 되었습니다.
개혁주의라는 이름 때문에 개신교를 잘 모르는 사람은 사회 개혁적이고 진보적이리라 생각하기 쉽지만, 여기서 말하는 개혁은 '종교개혁가들의 개혁'이기 때문에 개신교 성경이 기준입니다. 원어적으로는 '과거형'이지 '현재진행형'이 아닙니다. 쉽게 말하자면 16세기 가톨릭을 개혁한 칼뱅파 교회. 그러나 한국어로는 '과거형'이 아닌 것처럼 마냥 보수적일 거라고 생각한다면 매우 위험합니다. 성경도 꾸준히 새번역이 나오는 것처럼 여기도 꾸준히 새로운 학설과 이론이 등장하는 엄연한 현역 신학입니다. 장 칼뱅이 기준이지만, 교단차와 개인차가 매우 심합니다. 한국기독교장로회나 대한예수교장로회(통합)처럼 정치 참여와 사회 구원에 적극적인 곳도, 예장총공회처럼 전방위적으로 보수적인 곳도, 그리고 대한예수교장로회(대신)처럼 신학적으로 상당히 보수적이면서 사회참여에 관심이 많은 곳도 있습니다.
칼빈의 경우 모든 문제를 성경에 근거하여 철저한 개혁을 시도함으로서 가톨릭교회적 잔재를 일소하였습니다. 이런 점에서 베인톤는 개혁주의란 반사제주의(反司祭主義) 일뿐만이 아니라 루터주의의 개혁으로 보았습니다. 그래서 베인톤는 "개혁교회라는 말은 쯔빙글리와 칼빈을 따른 스위스, 독일, 그리고 프랑스의 교회들을 가리킵니다. 개혁이란 말은 그들이 루터주의를 다시 개혁하려 했음을 의미합니다. 즉 개혁이란 종교개혁의 개혁을 의미한다."라고 했습니다. 다시 말하면 개혁주의란 루터주의(Lutheranism)보다 더 철저한 성경 중심적 신학이라고 할 수 있습니다. 이런 점에서 미국 칼빈신학교 교수였던 클로스터(Fred Klooster)는 개혁주의의 독특성이란 바로 ‘성경적 원리’라고 말했습니다. 그래서 개혁주의는 성경에 기초하여 신관과 우주관, 신앙관, 그리고 하나님에 대한 인간의 관계를 규명합니다. 개혁주의를 보통 칼빈주의라고 부르기도 하는데, 이것은 칼빈이 독자적인 어떤 주장을 한 것이 아니라 성경적 가르침을 해설하고 이 신학을 체계화하였다는 점에서 하는 말입니다. 비록 쯔빙글리가 칼빈보다 한 세대 앞선 인물이었으나, 칼빈이 보다 더 선명히 이 신학을 해설하고 체계화하였기 때문에 칼빈주의라고도 불리게 된 것입니다.
개혁주의자들은 그들의 신학체계가 보다 성경적임을 증명하고, 다른 신학활동들과 구별하기 위하여 신학을 교리화 하였는데, 그것이 바로 신앙고백입니다. 독일의 개혁주의자들은 그들의 신앙과 생활이 루터란과는 다르다는 점을 나타내기 위하여 하이델베르그 요리문답서를 작성하였고, 화란의 개혁자들은 그들의 신앙이 알미니안주의자와 다름을 도르트 신조를 통하여 표현하였습니다. 이와 같은 개혁주의 신학은 칼빈의 기독교강요, 칼빈주의자들에 의하여 작성된 벨직 신앙고백서(1561), 하이델베르그 요리문답(1563), 도르트 신조(1619), 그리고 웨스트민스터 신앙고백과 그 대소요리문답(1647) 등에 가장 잘 표현되어 있습니다. 그러므로 개혁주의자들은 신앙고백을 성경과 같이 절대화하지는 않으나 신조(信條) 중요성을 강조합니다.
결국 개혁주의는 성경을 신앙과 생활의 절대적인 그리고 유일한 권위로 삼기 때문에 (1) 성경의 권위를 강조하고, (2) 하나님의 주권을 강조하며, (3) 그리스도인의 구체적인 삶을 통해 궁극적으로 하나님의 영광을 드러내고자 하는 신학이라고 할 수 있습니다. 교회정치제도에 있어서는 인간중심의 위계제도나 특권층을 인정하지 않습니다. 따라서 로마 가톨릭교회의 사제주의나 교권주의를 배격합니다. 그래서 이 개혁주의 신학을 보통 하나님 중심, 성경중심, 교회중심 사상으로 말하고 실제적 삶의 신학으로 강조해 왔는데 이것은 개혁주의 신학을 따르는 교회적 삶을 간명하게 정리한 것으로 볼 수 있습니다
개혁신학은 십자가의 신학입니다. 십자가의 신학은 옛창조에 속한 것을 멸하고 신적인 새창조의 세계에로 우리를 재창조합니다. 그리하며 십자가의 신학은 옛창조에 속했던 우리를 변화시켜 새창조의 세례로 들어가게 하는 관문인 것입니다. 누구든지 이 십자가의 문을 통과하여 들어가지 않은자는 기독교 세계에서 그는 절도요 강도라고 말씀하셨습니다. 십자가의 신학을 개혁신학이라 칭하는 것도 이와같이 옛것을 새것으로 바꾸어 버리기 때문입니다. 이것이 있을 때 진정한 개혁이 성립됩니다. 그러므로 개혁신학은 십자가의 신학인 것입니다. 십자가의 신학을 통과하므로 신관, 세계관, 인생관 및 모든 전반에 걸친 사물에 대한 이해가 새로워지는 것입니다. 옛 창조에 속한 사고방식은 율법적이며 육신적이며 공의관념적이며 그러한 인생관은 진노와 저주에 봉착하는 세계에 처하게 됩니다. 그러나 하나님의 심판을 통과한 십자가안의 새 세계는 은혜적이며 영적이며 인애적이며 하나님의 은혜와 사랑의 새 하늘과 새 땅의 세계인 것입니다. 그의 사랑의 아들의 나라에 거하는 것이다. 옛창조에 속한 인생에게는 수고와 고통의 저주가 선고되었습니다. 그러므로 구약신학의 종교 (율법)는 인생으로 끊임없는 수고와 고통(죄책) 과 진노가 극심한 학대아래 놓이나 십자가의 신학은 인생으로 저주대신 은혜와 축복을 고통대신 평강과 희락을 수고대신 안식(쉼)을 주시는 영원한 은혜의 신학이기도 합니다.
우리 장로교단이 채택하고 있는 웨스트민스터 신앙고백서와 그 부속 표준문서들 작성은 어떠한가? 당시 잉글랜드 의회의 공인을 받아 소집된 웨스트민스터 총회가 모여 1643년부터 1647년까지 5년여 동안 151명의 정회원들과 옵서버 소수가 1163회의 회의와 토론을 거쳐 그 표준문서를 작성하였습니다. 그 과정 속에서 신학적 제의나 이의나 반론을 다 받아 신학적 토론을 거쳐 최종 완성본에 이른 것입니다. 그리고 1648년에 스코틀랜드의 장로회 총회가 이를 채택했습니다. 교회사에 나타난 여러 ‘신앙과 신학의 표준문서’들 중에서 어떤 것을 채택하느냐에 따라서 그 교단 또는 그 교회의 영성과 진로가 결정된다 해도 과언이 아닙니다. 그런 견지에서 1648년 이후 구미(歐美)의 유수한 장로교단과 개혁교단들, 그 후 시대의 피선교지의 모든 장로회 교회들이 웨스트민스터 신앙고백을 ‘신앙고백의 표준문서’로 채택해 왔습니다.
그러므로 우리 교단이 인준하는 신학대학원들 전체가 그 ‘표준문서’로 제시된 개혁주의 신학으로 학생들을 가르치고 있습니다. 그리고 총회 신학부는 그 표준문서의 규범에 준해서만 수임된 사안들을 다루고 그 결과를 보고해야 합니다. 이대위원회의 활동도 그 표준문서의 범주를 넘어서지 않아야 합니다. 이 ‘표준문서’에 대한 이의가 제기되면 총회 신학부는 신속하게 대응하고 정당한 절차를 거쳐 표준문서에 입각해 결과를 총회에 보고하고, 총회는 그것을 검토하고 공식 입장을 분명하게 천명해야 합니다. 개혁주의 신학은 자유주의 신학을 비판하고 경계할 뿐만 아니라 근본주의와 세대주의 신학도 경계하며, 올바른 성경신학으로 바탕으로 더욱 발전시키며, 탁월한 기독교 세계관을 세워가야 할 것입니다.